COUSINAGE À PLAISANTERIE : LA PUISSANCE DU RIRE QUI RÉPARE

Comment une tradition millénaire devient un outil moderne de cohésion sociale, de prévention des conflits et de Renaissance africaine

Ce mercredi, au sommet de l’un des édifices les plus symboliques du continent, s’est tenue une rencontre d’une rare profondeur. Dans le cadre d’ECOFEST , la première édition du Festival Ouest-Africain des Arts et de la Culture , le Monument de la Renaissance Africaine, l’Association Mbokatoor Maasir et les communautés ouest-africaines établies au Sénégal ont organisé un panel de haut niveau autour d’un thème aussi ancien que brûlant d’actualité :

« Cousinage à plaisanterie : un vecteur de cohésion sociale et de réconciliation au service de la Renaissance africaine. » Un thème qui résonne puissamment dans un contexte régional marqué à la fois par d’importantes crispations identitaires, des crises politiques cycliques et la résurgence de conflits communautaires. Sous la lumière chaude de la salle principale du Monument, sociologues, enseignants-chercheurs, leaders communautaires, artistes et étudiants se sont retrouvés pour interroger une pratique sociale immémoriale : l’art de se moquer pour mieux se comprendre, rire pour désamorcer, plaisanter pour réconcilier. Sur les hauteurs de Dakar, le Monument de la Renaissance Africaine veille sur la ville tel un gardien de pierre. Ce 3 décembre à vibré au rythme des langues, des rires et des salutations rituelles entre « cousins » à plaisanterie venus de divers pays : Sénégal, Mali, Togo, Côte d’Ivoire, Guinée, Niger, Tchad. L’atmosphère était conviviale. Le panel réunissait quatre voix majeures du savoir africain : Pr. Pape Massène Sène, maître de conférences à l’UCAD, spécialiste des dynamiques sociales africaines ; Dr. Djiby Diakhaté, sociologue reconnu pour ses travaux sur les relations sociales au Sénégal ; Dr. Félix Mbete, sociologue tchadien, fin analyste des interactions communautaires en Afrique centrale ; Mahamadou Diouara, sociologue, président de l’Union des Jeunes pour la Paix et la Nation Africaine (UJPNA), figure montante du panafricanisme social. Le cousinage à plaisanterie que l’on nomme Kal ou Maasir au Sénégal, Sanankouya au Mali, Rakiré au Burkina Faso, ou encore Toukpè en Côte d’Ivoire , n’est pas un simple échange de blagues. C’est une institution sociale, un contrat moral, un mécanisme de médiation vieux de plusieurs siècles.
Il repose sur un principe fondamental : La raillerie codifiée permet de dégonfler les tensions avant qu’elles ne deviennent destructrices. Une mémoire commune, un pacte de non-agression Les peuples liés par ce cousinage s’autorisent, depuis des temps immémoriaux, à se moquer librement les uns des autres. Ces moqueries sont ritualisées et acceptées, et même encouragées. Elles instaurent une forme de détente structurelle dans les relations entre groupes potentiellement rivaux. Par exemple : Dioula et Sénoufo,
Soninké et Peul, Dogon et Bozo, Serer et Toucouleur, Diakhité et Touré,
et tant d’autres combinaisons encore. Une arme pacifique contre la violence Lorsque survient une tension communautaire, le cousinage intervient comme un mécanisme de désescalade. Là où d’autres sociétés auraient recours à l’autorité ou à la contrainte, la société ouest-africaine traditionnelle utilise le rire. Les sociologues rappellent que ce système a évité, par le passé, de nombreux conflits fratricides. Une simple plaisanterie peut déjouer un début d’affrontement, car elle rappelle le lien historique entre deux groupes. Elle rappelle l’alliance, le pacte, la fraternité originelle. Une modernité insoupçonnée Dans un monde globalisé où les tensions identitaires surgissent partout, le cousinage à plaisanterie apparaît, paradoxalement, comme une sagesse d’avenir. Il montre que la cohésion sociale peut naître du rire, que la réconciliation passe par l’humilité, et que la paix n’est pas seulement un acte politique, mais aussi un rituel culturel. Pr. Pape Massène Sène : “Comprendre pour préserver” Le Pr. Sène a revisité l’origine du cousinage à plaisanterie. Avec sa pédagogie habituelle, il a rappelé que cette pratique est née de pactes d’alliance conclus entre groupes pour éviter l’effusion de sang. Pour lui : « Le cousinage à plaisanterie est un héritage plus sophistiqué qu’il n’y paraît. Il contient une philosophie entière de la paix. À travers le rire, l’Afrique a inventé l’une des premières formes de diplomatie sociale. » Il a également insisté sur l’urgence d’en faire un outil de médiation moderne dans les écoles, les collectivités locales, mais aussi au niveau des institutions régionales telles que la CEDEAO et l’UEMOA. Le Pr. Sène a rappelé que dans un contexte de tensions identitaires croissantes, de crispations politiques et de méfiance communautaire, revaloriser ces pratiques n’est pas folklorique : c’est stratégique. Le panel a démontré que le cousinage à plaisanterie est l’un des rares mécanismes africains de résolution des conflits qui a traversé les siècles sans perdre son essence. On y retrouve : Une fonction juridique : arbitrage des conflits ; Une fonction politique : pacification des relations entre groupes ;
Une fonction psychologique : désamorçage des tensions ; Une fonction sociale : renforcement de la solidarité et des réseaux d’entraide ; Une fonction culturelle : construction d’une identité collective. Dans une région où les conflits interethniques et religieux surgissent, cette tradition apparaît comme un antidote culturel contre la fragmentation sociale.

Fatou Ba